– Ты хочешь встретиться? – спросил мужчина. – Или мне тебе по телефону объяснять?
– Давай встретимся, только сегодня. Называй место.
– Ну, мы давно не были с тобой в ресторане. Давай сходим. Там и поговорим. Я заеду за тобой в восемь часов. Будь готова.
И больше ничего не говоря, он положил трубку. От этого разговора Людмиле Борисовне ничуть не стало легче, но хоть что-то. Сегодня она узнает, по какой причине ей пришлось на всё это пойти, ну, а пока надо было сосредоточиться на работе.
Женщина тяжело вздохнула и спрятала телефон в сумку.
Сразу после уроков Сергей, после длительных убеждений Игоря, решил позвонить Людмиле Борисовне. Он нашёл её номер в телефонном справочнике своего мобильного и, посмотрев на друга, в ожидании стоящего рядом, нажал кнопку вызова.
Женщина ответила не сразу. Видимо, решала, брать трубку или нет, но потом всё-таки решилась и взяла трубку:
– Слушаю.
– Здравствуйте, Людмила Борисовна, – спокойно сказал Сергей. – Вы можете сейчас говорить?
Женщина долго молчала, потом всё-таки ответила:
– Здравствуй, Серёжа. Я на работе, но… могу пару минут поговорить, если ты недолго.
– Я вас не задержу надолго. Я только хочу знать, почему.
– Что – почему?
– Не делайте вид, что не понимаете. – Ему хотелось ей нагрубить, но он старался держать себя в руках. – Для чего вы это сделали?
Ох, Серёженька, если бы я только знала, – подумала женщина, но вслух сказала совершенно другое:
– А тебе, разве, не понравилось?
– Как вы можете так говорить, – скривился Сергей. – Вы взрослая женщина, а ведёте себя, как будто вам лет пятнадцать.
– Я не должна перед тобой отчитываться за свои поступки. Что было, не вернёшь. После драки кулаками не машут. Разве нет?
– Как я вас ненавижу! – выдавил из себя парень и сплюнул на асфальт.
– А вчера ты думал совершенно другое, – в голосе женщины слышалась насмешка, поэтому Сергей не мог просто дальше с ней говорить. Он отключился и убрал телефон в карман.
– Вот сука! – вырвалось у него.
– Что, – поинтересовался Игорь, – совсем всё запущено?
– Я не смогу добиться от неё правды, – грустно ответил Сергей. – Вся надежда теперь только на Лену. А там, может, и у меня получится поговорить с Таней. Мне бы очень этого хотелось.
– Поговоришь, – уверенно сказал Игорь. – Обязательно поговоришь. Не падай духом раньше времени. Всё будет нормально! Вот увидишь.
Сергей внимательно посмотрел на друга, покачал головой и тяжело вздохнул:
– Дай-то Бог!
Сергей не спеша шёл домой с тренировки, забросив сумку на плечо. Весь день он, как мог, отбрасывал мысли о Тане, но сейчас они с новой силой давили ему на сердце.
Ему вспомнились до мельчайших подробностей все моменты их двухлетней дружбы. Горький комок медленно подкатывал к горлу, во рту появился металлический привкус. Сергей понимал, что ему нужна какая-нибудь разрядка, причём срочно.
Он остановился, поставил сумку на тротуар, поднял лицо к небу и, раскинув руки в стороны и закрыв глаза, глубоко вдохнул свежий воздух вечера. Дул лёгкий ветерок, заставляя шуршать листву на деревьях.
Сергей улыбнулся и открыл глаза. Навстречу ему шли четыре парня, примерно лет на пять-шесть старше его, высокие и плечистые. Одеты они были по последнему писку моды.
Парень не сразу понял, откуда они могли взяться, но поначалу не придал этому значения: молодёжь любила прогуливаться вечерами по этой аллее. Тем более за углом одного из домов находилась пивнушка. Он наклонился за сумкой и бросил мимолётный взгляд назад. Там шли ещё двое, а чуть поодаль стояла иномарка тёмного цвета с выключенными фарами, за рулём которой кто-то сидел.
Сергей точно помнил, что две минуты тому назад этой машины не было.
В голове парня прозвенел предупредительный звонок. Эта компания явно чего-то от него хотела, но пока он не мог понять, чего.
Сергей перекинул сумку через плечо и не спеша пошёл дальше. Когда между ним и парнями, шедшими навстречу, оставалось не более двух метров, один из них заговорил хриплым басом:
– Сигаретки не будет, братела?
Сергей отрицательно мотнул головой и краем глаза заметил, что крайний слева из них что-то пытается достать из кармана брюк.
Соловьёв понимал, что может выиграть только за счёт неожиданности, поэтому решил действовать незамедлительно. Бросив сумку в лицо крайнего слева, Сергей двумя резкими ударами правой ноги заставил двух других парней сесть на колени. Третий от неожиданности застопорился и через пару секунд уже лежал после чётко проведённой серии ударов.
Парень, получивший сумкой по лицу, за это время успел отойти и бросился на Сергея, но тот сделал шаг в сторону, схватил руку противника за запястье и, надавив на локоть, помог ему ускориться. Парень со всей силы налетел на дерево и, больно ударившись о ствол, упал на тротуар.
Сергей заметил, что те двое, что шли сзади, ускорились, и решил не терять даром времени. Он схватил сумку и, ловко перепрыгнув через препятствие в виде трёх тел, бросился бежать. Но в какой-то последний момент один из лежащих парней успел схватить его за штанину, и Сергей грохнулся на тротуар. Вовремя подставленная сумка смягчила удар, поэтому парень не потерял сознания. У схватившего его противника была крепкая хватка, но Сергей подался немного назад и свободной ногой пару раз рубанул его по голове. Противник обмяк, и Сергей легко высвободился, но встать не успел, так как те двое всё-таки настигли его.
Один из них бросился на Соловьёва, но тот перекинул его ногами через себя и сразу откатился в сторону, оказавшись на проезжей части, так как второй тоже начал атаковать. Поднявшись на ноги, Сергей занял оборонительную позицию. Теперь он был уверен в том, что победил окончательно в этой схватке.
Иномарка тихо завелась и без включенных фар поехала на парня.
Сергей этого не замечал и ждал своего последнего противника, который медленно приближался, подняв руки на уровень груди. Когда Сергей был уже готов применить какой-нибудь приём, его на полной скорости сбила машина.
Соловьёв почувствовал сильную боль в ногах, с ужасом почувствовал, что все его внутренности и голову разорвало на мелкие кусочки, потом ощутил удар о лобовое стекло машины и, упав на асфальт, потерял сознание.
Мужчиной, с которым Людмила Борисовна Завьялова договорилась вечером о встрече, был не кто иной, как Валерий Степанов, муж родной сестры Сергея Соловьёва.
Они сидели за угловым столиком в ресторане «Паллада», ожидая, пока им принесут заказ и употребляя красное вино из высоких фужеров.
Людмила Борисовна для этой встречи надела длинное чёрное платье с V-образным вырезом, открывавшим взору красивую грудь женщины. Валерий был в сером костюме, белой сорочке и клетчатом галстуке. Он довольно улыбался.
– Ты умница, Людочка! – сказал он, сделав глоток. – Ты всё сделала правильно.
– Я себя ненавижу за это, – ответила женщина, – поэтому требую с твоей стороны объяснений.
– А что объяснять? – Валера продолжал улыбаться, глядя женщине прямо в глаза. – Мальчишка немного зазнался, вот и пришлось поставить его на место. Не думай больше об этом. Дочка твоя встретит ещё свою любовь.
– Каким образом Серёжа мог тебе насолить? – не унималась Людмила Борисовна. – Он же, вроде, твой родственник.
– Да, – кивнул головой Валера, – родственник. А дорогу он не мне перешёл, а моим мальчишкам. Вот и пришлось немного его проучить. Пусть знает, что к злу всегда возвращается зло.
Они немного помолчали, пока официант расставлял заказанные ими блюда на столе. Потом Валера подлил женщине вина и поднял свой фужер.
– Ну, давай выпьем за встречу и за успешное проведение операции.
Они чокнулись и выпили. Потом молча начали есть. В ресторане играла спокойная музыка. Посетителей было не много. Занято было всего три столика, за которыми сидели молодые влюблённые пары.
Людмила Борисовна разглядывала профиль мужчины и жевала. Валерий заметил, что она не сводит с него глаз, и улыбнулся:
– Ты что-то хочешь сказать?
– Нет, – кивнула головой Людмила Борисовна, – я просто тебя давно не видела, вот и засмотрелась.
У Валеры зазвонил телефон. Он сморщился, но всё-таки взял трубку. Это была Аня. Её голос был очень взволнованный, она говорила запыхавшимся голосом, как будто пробежала километровый кросс.
– Валера, ты где?
– Я ещё на работе, – спокойно соврал Степанов. – А что стряслось?
– Я поехала к родителям. Там что-то случилось с Серёжей, и мама попросила приехать. Поэтому я и звоню. Не теряй меня сегодня.
– А что произошло? – Валерий очень заинтересовался этой новостью.
– Не знаю. Его нашли на улице без сознания и отвезли в больницу. Ладно, крепко целую. Не скучай. Пока!